Awal tahun 2026 bukan hanya penanda pergantian kalender, tetapi juga momentum istimewa untuk kita sejenak menengadah ke langit malam. Sepanjang Januari, sejumlah fenomena astronomi penting terjadi hampir berurutan: mulai dari oposisi planet raksasa, hujan meteor, hingga variasi jarak Bumi, Bulan, dan Matahari. Semua peristiwa ini menjadikan Januari sebagai salah satu bulan terbaik untuk kembali membaca semesta.

Salah satu peristiwa utama adalah oposisi Jupiter yang terjadi pada 10 Januari 2026. Oposisi adalah kondisi ketika Bumi berada di antara Matahari dan sebuah planet luar, sehingga planet tersebut tampak paling terang dan berukuran lebih besar dari biasanya jika diamati dari Bumi. Menurut pegiat astronomi komunitas Langit Selatan Bandung, Avivah Yamani, momen ini merupakan waktu terbaik untuk mengamati Jupiter beserta satelit-satelit alaminya.

“Jupiter akan terlihat lebih besar dan terang. Pengamatan paling ideal memang menggunakan teleskop berdiameter besar, tetapi teleskop kecil atau bahkan kamera dengan lensa panjang tetap bisa menangkap detailnya,” ujar Avivah pada Ahad, 4 Januari 2026.

Jupiter dapat diamati sejak Matahari terbenam hingga menjelang fajar, berada di rasi Gemini, di arah timur laut hingga timur. Dalam kondisi langit cerah, planet ini tampak sebagai objek paling terang setelah Bulan dan Venus.

Tak hanya Jupiter, Saturnus juga masih dapat diamati pada awal malam, dari senja hingga mendekati tengah malam. Planet bercincin ini berada di rasi Aquarius, meski ketinggiannya relatif rendah di langit. Sementara itu, Merkurius, Venus, dan Mars sepanjang Januari berada dalam fase konjungsi superior, sehingga tersembunyi di balik cahaya Matahari dan sulit diamati.

Planet-planet yang lebih jauh seperti Uranus dan Neptunus tetap berada di langit malam, namun karena cahayanya sangat redup, pengamatan praktis hanya dapat dilakukan dengan bantuan teleskop.

Di sisi lain, Januari juga menandai peristiwa penting dalam dinamika orbit Bumi. Pada 4 Januari 2026, Bumi mencapai perihelion, yakni titik terdekatnya dengan Matahari, dengan jarak sekitar 147,1 juta kilometer atau 0,9833 satuan astronomi. Fenomena ini terjadi setiap tahun akibat orbit Bumi yang berbentuk elips, bukan lingkaran sempurna. Menariknya, meski jaraknya lebih dekat, suhu Bumi tidak otomatis menjadi lebih panas karena musim lebih dipengaruhi oleh kemiringan sumbu Bumi, bukan jarak ke Matahari.

Langit awal Januari juga diramaikan oleh hujan meteor Quadrantid, yang mencapai puncaknya pada 3-4 Januari. Dengan potensi hingga 120 meteor per jam, Quadrantid termasuk salah satu hujan meteor paling aktif dalam setahun. Namun, bagi pengamat di belahan Bumi selatan, termasuk Indonesia, intensitasnya lebih rendah. Kondisi ini diperparah oleh cahaya Bulan purnama yang membuat langit malam kurang gelap.

Bulan sendiri memainkan peran penting sepanjang Januari. Pada 2 Januari, Bulan berada di titik perigee, jarak terdekatnya dengan Bumi, sekitar 360.348 kilometer. Sehari kemudian, 3 Januari, terjadi fase purnama. Setelah itu, Bulan memasuki fase separuh akhir pada 10 Januari, lalu mencapai apogee, jarak terjauh dari Bumi, pada 14 Januari, sejauh 405.438 kilometer. Fase bulan baru terjadi pada 19 Januari, menandai awal siklus sinodik berikutnya.

Sejumlah peristiwa menarik juga melibatkan pertemuan Bulan dengan objek langit lain. Pada 4 Januari, Bulan tampak berdekatan dengan Jupiter di arah timur laut setelah Matahari terbenam. Dua hari kemudian, 6 Januari, Bulan berpasangan dengan Regulus, bintang paling terang di rasi Leo, dengan jarak tampak sangat dekat sejak terbit sekitar pukul 21.00 WIB. Sementara pada 15 Januari, Bulan akan melintas dekat Antares, bintang merah terang di rasi Scorpius, sekitar pukul 02.30 WIB di arah timur-tenggara.

Rangkaian peristiwa ini menunjukkan bahwa astronomi bukan sekadar urusan ilmuwan dan teleskop canggih. Ia hadir dekat dengan keseharian, dapat disaksikan dari halaman rumah, atap kos, atau tepi pantai selama langit bersih dan kesabaran dan kesediaan kita untuk menengadah.

Di tengah dunia yang bergerak cepat dan penuh distraksi, langit Januari 2026 seolah mengingatkan bahwa semesta tetap bekerja dalam keteraturan yang sunyi. Planet-planet beredar tanpa suara, meteor melintas tanpa sorak, dan Bulan setia menandai waktu. Barangkali, dengan sesekali menengadah, manusia bisa kembali belajar tentang ritme, jarak, dan kerendahan hati di hadapan kosmos yang jauh lebih tua dari segala ambisi salah satu penghuni Bumi. (Red)